Несмотря на периодический скепсис вокруг водородных технологий и определенные трудности с их развитием, в Германии, где число заправочных станций сокращается, а показатели регистрации H2-автомобилей не впечатляют, BMW демонстрирует непоколебимую веру в водородное будущее.
Баварский автогигант по-прежнему видит в этом альтернативном приводе перспективу и активно инвестирует в это направление. Появились конкретные планы, которые указывают на серьезность их намерений: уже очень скоро на дороги выйдут первые тестовые прототипы, оснащенные топливными элементами новейшего, третьего поколения.
Ключом к этому упорству стал давний стратегический альянс с технологическим лидером – японской Toyota. Это партнерство, интенсифицированное осенью 2024 года, имеет глубокие корни. Еще в 2013 году BMW впервые интегрировала топливные ячейки первого поколения от Toyota в прототип среднеразмерного седана 535i.
Сегодня в небольшой серии из примерно сотни экземпляров уже курсируют кроссоверы iX5 на водороде, использующие второе поколение этой технологии. Глава BMW Оливер Ципсе ранее подчеркивал важность «объединения инновационного потенциала и технологической экспертизы»обеих компаний для достижения прорывных результатов, что приносит взаимную выгоду.
Toyota, которая сравнительно поздно включилась в гонку полностью электрических автомобилей, теперь может перенимать опыт BMW в этой области, в то время как баварцы углубляют свои знания в области топливных элементов, опираясь на успех японцев с тысячами успешно проданных H2-автомобилей Mirai второго поколения по всему миру.
И эти прорывы уже на подходе. Особенность программы – третье, самое передовое поколение топливных элементов, разработанное Toyota. Оно примечательно не только своей универсальностью (подходит как для легковых машин, так и для грузовиков), но и существенно возросшей эффективностью.
Представители BMW отмечают «значительное повышение» КПД системы, что является «существенным улучшением». Кроме того, новая система стала намного компактнее: ее пространственные требования сократились на четверть по сравнению с предшественником.
Это значительно упрощает интеграцию водородного привода в архитектуру будущих авто, делая его более гибким решением для дизайнеров и инженеров. Сейчас в водородном центре компетенций BMW эти усовершенствованные элементы от Toyota активно тестируются и устанавливаются в опытные образцы.
К слову, текущая версия водородного SUV iX5 Hydrogen, который был представлен три года назад и с тех пор выпускается в малой серии, уже показала себя в тестах. Так, в испытаниях AUTO BILD iX5 расходовал около 1,5 кг водорода на 100 км, что, в зависимости от цен на заправках, обходилось примерно в 20-25 евро.
Этот автомобиль, являющийся вариантом среднеразмерного SUV X5, оснащен электромотором мощностью 401 л.с., передающим крутящий момент на заднюю ось. Два высокопрочных водородных бака, расположенных под днищем, обеспечивают запас хода в 504 км.
BMW активно использует эту тестовую версию из примерно 100 экземпляров, чтобы наверстать технологическое отставание и собрать ценные данные для будущих разработок. Новое поколение обещает еще и значительно увеличенный запас хода.
BMW уже объявила о планах запустить серийное производство своего первого водородного автомобиля к 2028 году.И здесь кроется интересный момент: хотя компания пока хранит молчание относительно конкретной модели, ее технических характеристик или ориентировочной цены, вполне логично предположить, что речь пойдет о дальнейшем развитии существующей концепции, возможно, на базе того же iX5.
Среднеразмерные кроссоверы идеально подходят для таких инноваций, так как они достаточно велики, чтобы вместить объемные баллоны для водорода, и продолжают пользоваться устойчивым спросом по всему миру.
Но самое интересное, что первый серийный водородный BMW не будет собираться в Германии. Его производство будет налажено на заводе BMW в городе Штайр (Steyr) в Верхней Австрии. Адаптация производственных линий для этой задачи, по словам производителя, уже активно ведется.
Компоненты для водородного привода нового поколения будут поставляться с другого австрийского предприятия BMW – завода в Ландсхуте. Это лишь подчеркивает стратегическое значение водородного проекта для BMW, несмотря на все текущие вызовы и необходимость создания новой инфраструктуры.