Некоторые элементы автономности, конечно, постепенно будут внедряться на обычных BMW, но полный автопилот сначала дебютирует на машинах суббренда i.
Компания BMW трудится над автономными машинами уже много лет, но до сих пор эти работы шли в нескольких точках, разбросанных по стране. Теперь принято решение свести всю деятельность в данной области в новый кампус в городке Унтершляйсхайм недалеко от Мюнхена. Он откроется в середине 2017 года. Теперь программистам не потребуется ехать на полигон или за город, чтобы поставить новый код на тестовую машину и тут же оценить результат.
На ниве автоматизированного вождения в BMW сейчас трудится около 600 человек (большая часть из них — программисты). После запуска единого исследовательского и испытательного центра это число вырастет более чем до 2000.
Достоинствами центра в Унтершляйсхайме глава компании по развитию Клаус Фрехлих называет короткие цепочки принятия решений, высокий уровень индивидуальных полномочий, гибкие команды, в общем — динамизм, присущий стартапам, в сочетании с промышленной компетентностью крупного автопроизводителя.
Создавая центр по машинам-роботам, баварцы ожидают получить те же преимущества, что побудили фирму Ford взяться за новую лабораторию робототехники в Энн-Арбор, Тойоту — создать отделение института TRI там же, а Volvo — целый полигон под Гетеборгом.
Напомним, руководство группы намерено переориентировать суббренд i для решения задач беспилотного вождения (этой цели специалисты BMW намерены достичь в рамках так называемого проекта i 2.0). А первым полностью автономным BMW должен стать автомобиль i Next, который появится в продаже в 2021 году.