Важен момент: свещите трябва да се проверяват след продължителна работа на двигателя, за предпочитане след дълго пътуване по магистралата. Много често някои автомобилни ентусиасти развиват свещите, за да установят причината за нестабилната работа на двигателя веднага след студен старт при минусови температури на околната среда и, след като открият отлагания от черен въглерод, правят грешен извод. Въпреки че всъщност причината за образуването на такива въглеродни отлагания е принудителното обогатяване на сместа по време на работа на двигателя в режим на студен старт, а причината за нестабилната работа е лошото състояние на високоволтовите проводници.
Следователно, както бе споменато по-горе, ако се открият някакви отклонения от нормата в работата на двигателя, е необходимо да се изминат поне 250-300 км с първоначално чисти свещи и едва след това да се извърши диагностика.
Снимка №1 показва свещ, свалена от нормално работещ двигател. Полата на централния електрод е светлокафява на цвят, въглеродните отлагания и натрупвания са минимални и няма следи от масло. Този двигател осигурява оптимален разход на гориво и моторно масло.
Свещта, показана на снимка №2, е свалена от двигател с повишен разход на гориво. Централният електрод на такава свещ е покрит с кадифено черно покритие. Причините за това може да са богата смес въздух-гориво (неправилна настройка на карбуратора или неизправност на електронната система за впръскване), запушен въздушен филтър.
Снимка № 3 показва свещ от двигател, чиято гориво-въздушна смес, за разлика от предишния случай, е твърде бедна. Цветът на електрода на такава свещ варира от светло сиво до бяло; при работа с бедна смес ефективната мощност на двигателя спада. При използване на такава смес, тя не се запалва дълго време и процесът на горене протича с нарушения, придружени от неравномерна работа на двигателя.
Покритието на електрода на свещта, показано на снимка №4, има характерен тухленочервен цвят. Това оцветяване се причинява от работата на двигателя с гориво с прекомерно количество добавки, съдържащи метални соли. Дългосрочната употреба на такова гориво води до образуването на проводимо покритие върху повърхността на изолатора. Искрата няма да се образува между електродите на свещта, а в точката на най-малката празнина между външния електрод и изолатора. Това ще доведе до прекъсвания на запалването и нестабилна работа на двигателя.
Свещта, показана на снимка №5, има очевидни следи от масло, особено по резбованата част. Двигател с такива свещи има склонност да прекъсва запалването за кратко време след дълъг престой, с характерен бяло-син дим, излизащ от ауспуха. След това, когато двигателят се загрее, работата му се стабилизира. Причината за неизправността е незадоволителното състояние на капачките на дефлекторите на маслото, което води до прекомерен разход на масло. Процесът на подмяна на уплътненията на клапаните е описан в главата "Механична част на двигателя".
Свещта, показана на снимка №6, е извадена от незапалващия цилиндър. Централният електрод на такава свещ, както и нейната пола, са покрити с дебел слой масло, смесено с капки неизгоряло гориво и малки частици от разрушението, настъпило в този цилиндър. Причината за такава неизправност е разрушаването на един от клапаните или счупването на преградите между буталните пръстени с попадане на метални частици между клапана и неговото седалка. Симптоми на тази неизправност: двигателят "троява" непрекъснато, забелязва се значителна загуба на мощност, разходът на гориво се увеличава значително. Ако се появят такива симптоми, не бива да отлагате откриването на повредата. Необходимо е да се проверят свещите възможно най-скоро. За да се коригират проблемите в описания случай, е необходим основен ремонт на двигателя.
Снимка №7 показва свещ с напълно унищожен централен електрод и неговата керамична пола. Причината за такава неизправност може да бъде продължителна работа на двигателя с детонация, използване на гориво с ниско октаново число, много ранно запалване или просто дефектна свещ. Симптомите на работа на двигателя са подобни на предишния случай. Собственикът на автомобила ще има късмет, ако частиците от централния електрод успеят да попаднат в изпускателната система, без да се заседнат под изпускателния клапан, в противен случай ремонтът на главата на цилиндъра не може да се избегне.
Запалителната свещ, както е показано на снимка №8, има електрод, покрит с ЗОЛЬНЫМИ наслагвания. В този случай цветът на отлаганията не играе решаваща роля. Причината за това натрупване е изгарянето на масло поради износване или залепване на буталните пръстени на маслоскрепера. Двигателят показва повишен разход на масло и от изпускателната тръба излиза син дим. Процедурата за смяна на бутални пръстени е описана в глава "Механична част на двигателя".
Препоръчително е също да се проверява състоянието на свещите по време на рутинна поддръжка на автомобила. В този случай е необходимо да се измери разстоянието между електродите на свещта и да се отстранят въглеродните отлагания с метална четка. Премахването на въглеродни отлагания с пясъкоструйка може да причини микропукнатини, които могат да се развият в по-сериозни дефекти, в крайна сметка довеждайки до състоянието, описано на снимка №7. Освен това се препоръчва да се въртят свещите, тъй като работните температури на различните цилиндри на двигателя може да варират (например, средните цилиндри на двигателите с централно впръскване на горивото работят при по-високи температури от външните).