Proizvodnja automobila BMW 3 serije pokrenuta je u rujnu 1998. Prvi u ovoj seriji proizvedeni su modeli s benzinskim motorima obujma 1,9 (1895 cm3). 2,3 l (2494 cm3) i 2,8 l (2793 cm3). Kasnije je ponuda motora proširena na 2.2L motore (2171 cm3) i 3,0 l (2979 cm3) sa dva gornja razvodna 8-ca. U ožujku 2001. dodani su im modeli s 2,0 litrenim motorima (1995 cm3) i sustav "Valvetronic" i s motorom od 1,8 litara (1796 cm3). U početku su modeli proizvedeni samo s karoserijom "limuzina'. ali tada je vrsta karoserija značajno proširena i sada je potrošaču na raspolaganju širok izbor modela koji zadovoljavaju njegove potrebe kako u pogledu napajanja automobila, tako i njegove završne obrade.
Svi motori temelje se na obitelji pouzdanih motora koji su ugrađeni u mnoga BMW vozila. 4-cilindrični (1,8, 1,9 i 2,0 l) i 6-cilindrični (2.2, 2.5, 2.8 i 3.0 l) motori s bregastim vratilima u glavi postavljeni su uzdužno s mjenjačem postavljenim na stražnjoj strani. Vozila mogu biti opremljena i ručnim i automatskim mjenjačem.
Svi modeli imaju potpuno nezavisan prednji i stražnji ovjes.
Uz standardnu opremu, vozilo je moguće opremiti dodatnom opremom za različite ukuse i potrebe. Vozilo može biti opremljeno sustavom centralnog zaključavanja, električnim podizačima stakala, klimatizacijskim sustavom, električnim krovnim otvorom, sustavom protiv blokiranja kotača, sustavom kontrole proklizavanja, sustavom dinamičke stabilizacije i različitim brojem zračnih jastuka.
Uz redoviti servis prema preporukama proizvođača vaše će vozilo biti pouzdano i vrlo štedljivo. Raspored motornog prostora je prikladan, a predmeti koji zahtijevaju čestu pozornost lako su dostupni.