Dizelski motor ne zahtijeva sustav paljenja, budući da se zbog visokog omjera kompresije zrak zagrijava do te mjere da se nakon ubrizgavanja goriva počinje spontano paliti.
BMW-ovi benzinski motori opremljeni su parametričkim sustavom paljenja, čijim radom upravlja upravljačka jedinica sustava Motronic. Upravljačka jedinica Motronic također omogućuje elektroničku kontrolu ubrizgavanja goriva.
Sustav paljenja sastoji se od:
- zavojnice za paljenje (na motoru M50 na svaki cilindar ugrađen je svitak paljenja),
- svjećice,
- visokonaponski razdjelnik paljenja s vodilicom (na motoru M50 nedostaje),
- senzori položaja,
- dME upravljačka jedinica (DME = digitalni sustav upravljanja motorom - Motronic).