Дизеловият двигател не изисква система за запалване, тъй като поради високото съотношение на компресия въздухът се нагрява до такава степен, че след впръскване на гориво започва да се запалва спонтанно.
Бензиновите двигатели на BMW са оборудвани с параметрична система за запалване, чиято работа се управлява от блока за управление на системата Motronic. Блокът за управление Motronic също осигурява електронно управление на впръскването на гориво.
Системата за запалване се състои от:
- бобини за запалване (на двигателя M50 на всеки цилиндър е монтирана бобина за запалване),
- запалителни свещи,
- високоволтов разпределител на запалване с водач (на двигателя M50 липсва),
- сензори за положение,
- блок за управление DME (DME = цифрова система за управление на двигателя - Motronic).