Un motor diesel nu necesită un sistem de aprindere, deoarece datorită raportului ridicat de compresie, aerul este încălzit într-o asemenea măsură încât, după injecția de combustibil, începe să se aprindă spontan.
Motoarele pe benzină BMW sunt echipate cu un sistem de aprindere parametric, a cărui funcționare este controlată de unitatea de control a sistemului Motronic. Unitatea de control Motronic oferă, de asemenea, controlul electronic al injecției de combustibil.
Sistemul de aprindere este format din:
- bobine de aprindere (pe motorul M50, pe fiecare cilindru este instalată o bobină de aprindere),
- bujii,
- distribuitor de aprindere de înaltă tensiune cu pas (pe motorul M50 lipsește),
- senzori de poziție,
- unitate de control DME (DME = sistem digital de management al motorului - Motronic).