Svjećica se sastoji od središnje elektrode, izolatora s kućištem i uzemljivača. Masna elektroda je hermetički učvršćena u izolatoru, a izolator je kruto povezan s kućištem. Između središnje elektrode i elektrode za uzemljenje preskoči iskra koja zapali smjesu zraka i goriva. Lakoća pokretanja motora, njegovo ponašanje u praznom hodu, ubrzanje i maksimalna brzina automobila ovise o svjećicama. Stoga ne treba bez razloga odstupati od vrste svijeća koju preporučuje proizvođač, a karakterizira je broj žarenja. Toplinska vrijednost je stupanj otpornosti svjećice na toplinski stres u motoru u različitim radnim uvjetima. Svjećice su odabrane za motor tako da se u svim uvjetima postigne njihova temperatura samočišćenja. Što je manji broj žarenja svjećice, to je veća otpornost na žarno paljenje i manje je otporna na kontaminaciju. Što je veći broj žarenja svjećice, to je manja otpornost na žarno paljenje i veća otpornost na kontaminaciju.