Princípy činnosti riadiacich systémov dieselových motorov (BMW 7 Series E38)

Keď naftový motor beží, do jeho valcov sa nasáva čistý vzduch a stláča sa na vysoký tlak. V tomto prípade teplota vzduchu stúpne nad teplotu vznietenia motorovej nafty. Palivo sa vstrekuje do valca s určitým predstihom a samovoľne sa zapáli. Zapaľovacie sviečky sa teda nepoužívajú na zapálenie paliva v dieselovom motore.

Na studenom motore nemusí teplota stlačeného vzduchu dosiahnuť hodnotu potrebnú na zapálenie. V tomto prípade je potrebné dodatočné predhriatie. Na tento účel je v každom valci inštalovaná žeraviaca sviečka, ktorá ohrieva spaľovaciu komoru. Trvanie ohrevu závisí od teploty okolia a reguluje ho riadiaca jednotka motora a relé predhrievania.

Pred vstupom do vysokotlakového palivového čerpadla sa palivo v palivovom filtri očistí od nečistôt a vody. Preto je dôležité odstrániť vodu z palivového filtra alebo ho vymeniť v súlade s plánom údržby (pozri kap Nastavenia vozidla a bežná údržba).

Na zvýšenie výkonu používajú niektoré motory preplňovanie turbodúchadlom.

Vznetové motory sú riadené elektronickým systémom podobným ako pri benzínových motoroch (pozri časť Palivový systém benzínových motorov).