Параметри масел HD класифікуються системою API (American Petroleum Institut). Європейські виробники також дотримуються цієї системи.
Позначення дволітерні. Перша буква характеризує діапазон застосування: S = Service призначене для бензинових двигунів; C = Commercial, призначений для дизельних двигунів. Друга літера в алфавітному порядку характеризує сорт олії.
Вищими сортами масел є олії SG для бензинових двигунів та РЄ для дизельних двигунів (за специфікацією API).
Увага: Моторні олії, чітко позначені виробником як оливи для дизельних двигунів, непридатні для бензинових двигунів. Є масла, які придатні як бензинових, так дизельних двигунів. У цьому випадку на упаковці зазначаються обидві специфікації (наприклад, SG/CE).
Європейські виробники мастил дотримуються також "CCMC"-специфікації. ССМС-класифікація враховує особливості європейської технології виробництва масел і тому набувають все зростаючого значення. олія CCMC-PD1 та високоякісна олія ССМС-PD2.