Parametre olejov HD sú klasifikované podľa systému API (American Petroleum Institut). Tento systém dodržiavajú aj európski výrobcovia.
Označenia sú dvojpísmenové. Prvé písmeno charakterizuje rozsah použitia: S = Servis je určený pre benzínové motory; C = Komerčný, určený pre dieselové motory. Druhé písmeno v abecednom poradí charakterizuje druh oleja.
Oleje najvyššej triedy sú oleje SG pre benzínové motory a oleje CE pre dieselové motory (podľa špecifikácie API).
Pozor: Motorové oleje jasne označené výrobcom ako oleje pre naftové motory nie sú vhodné pre benzínové motory. Existujú oleje, ktoré sú vhodné pre benzínové aj naftové motory. V tomto prípade sú obe špecifikácie uvedené na obale (napr SG/CE).
Európski producenti ropy tiež dodržiavajú "CCMC''-špecifikácie. Klasifikácia CCMS zohľadňuje zvláštnosti európskej technológie výroby olejov, a preto sa stáva čoraz dôležitejšou. Oleje pre benzínové motory sú rozdelené v závislosti od triedy do tried od G1 do G5; pre dieselové motory osobných automobilov je dostupný olej CCMC-PD1 a vysoko kvalitný olej CCMC-PD2.