На холодному двигуні олія повинна бути досить рідкою для того, щоб не ускладнювати роботу стартера і щоб бути в змозі якнайшвидше проникнути до всіх точок мастила.
В'язкість ідентична внутрішньому тертю олії та класифікується за системою SAE (Society of Automotive Engineers), наприклад, SAE 30, SAE 10 і т.д. Великі індекси SAE надаються густим маслам, низькі — рідким маслам. Але в'язкість не є характеристикою мастильних властивостей олії.
