Budući da se novorazvijeni motor M40 razlikuje od prethodnog motora M10 prvenstveno u uklanjanju glave cilindra, ti su radovi objedinjeni u posebnom dijelu ove knjige. Svi ostali odjeljci («Sustav podmazivanja, sustav hlađenja, sustav opskrbe itd.») vrijede i za motor M40 koji se ugrađuje od rujna 1987. (na 316i iz rujna 1988. i na 318i iz rujna 1987.).
Dizajn novog motora M40 sličan je prethodnom četverocilindričnom motoru (M10). Najvažnija novost je pogon mehanizma za distribuciju plina, koji se ovdje izvodi zupčastim remenom. Osim toga, uvedena je hidraulička kompenzacija zazora ventila.
Bregasto vratilo upravlja ventilima preko klackalica poduprtih hidrauličkim kompenzatorima zazora ventila. Zahvaljujući tome, zazori ventila se automatski kompenziraju, što eliminira potrebu za podešavanjem ventila. Ispušni ventili punjeni su natrijem za povećanu otpornost na trošenje. Bregasto vratilo je postavljeno u 5 odvojivih ležajeva. Bregasto vratilo se preko zupčastog remena pokreće s koljenastog vratila.
Rad sustava za podmazivanje osigurava uljna pumpa duocentričnog tipa koja se nalazi u poklopcu kućišta razvodnog zupčanika i pokreće se izravno s koljenastog vratila.
Sustav napajanja temelji se na uređaju za ubrizgavanje goriva tipa Motronic, (vidi odjeljak «uređaj za ubrizgavanje goriva»).