Silnik M40 modele 316i produkowane od września 1988 318i produkowane od września 1987. (BMW 3 Series E30)

Ponieważ nowo opracowany silnik M40 różni się od poprzedniego silnika M10 przede wszystkim pracą związaną z demontażem głowicy cylindra, prace te zebrano w specjalnej sekcji tej książki. Wszystkie pozostałe sekcje ("Układ smarowania, układ chłodzenia, układ zasilania itd.") odnoszą się także do silnika M40, którego montaż rozpoczęto we wrześniu 1987 r. (w modelu 316i od września 1988 r. i w modelu 318i od września 1987 r.).

Konstrukcja nowego silnika M40 jest podobna do poprzedniego silnika czterocylindrowego (M10). Najważniejszą innowacją jest napęd rozrządu, który realizowany jest tutaj za pomocą paska zębatego. Ponadto zaczęto stosować hydrauliczną kompensację luzów zaworowych.

Wałek rozrządu steruje zaworami za pośrednictwem dźwigienek zaworowych wspomaganych hydraulicznymi kompensatorami luzu zaworowego. Umożliwia to automatyczną kompensację luzów zaworowych, eliminując potrzebę regulacji. Aby zwiększyć odporność na zużycie, zawory wydechowe wypełniono sodem. Wałek rozrządu jest ułożyskowany w 5 rozłącznych łożyskach. Wałek rozrządu napędzany jest od wału korbowego za pośrednictwem paska zębatego.

Układ smarowania zasilany jest przez pompę olejową Duocentric, umieszczoną w pokrywie obudowy rozrządu i napędzaną bezpośrednio przez wał korbowy.

Układ paliwowy oparty jest na urządzeniu wtryskowym Motronic (patrz rozdział "Urządzenie wtrysku paliwa").