Keďže novovyvinutý motor M40 sa od predchádzajúceho motora M10 líši predovšetkým odstránením hlavy valcov, sú tieto práce spojené v špeciálnej časti tejto knihy. Všetky ostatné sekcie («Systém mazania, chladiaci systém, zásobovací systém atď.») platí aj pre motor M40, ktorý sa montuje od septembra 1987. (na 316i od septembra 1988 a na 318i od septembra 1987.).
Dizajn nového motora M40 je podobný predchádzajúcemu štvorvalcu (M10). Najdôležitejšou novinkou je pohon mechanizmu distribúcie plynu, ktorý je tu realizovaný ozubeným remeňom. Okrem toho bola zavedená hydraulická kompenzácia vôle ventilov.
Vačkový hriadeľ ovláda ventily prostredníctvom vahadiel podporovaných hydraulickými kompenzátormi vôle ventilov. Vďaka tomu sa ventilové vôle automaticky kompenzujú, čím odpadá nutnosť nastavovania ventilov. Výfukové ventily sú plnené sodíkom pre zvýšenú odolnosť proti opotrebovaniu. Vačkový hriadeľ je uložený v 5 oddeliteľných ložiskách. Vačkový hriadeľ je poháňaný od kľukového hriadeľa cez ozubený remeň.
Činnosť mazacieho systému zabezpečuje olejové čerpadlo typu Duocentric umiestnené v kryte skrine rozvodového kolesa a je poháňané priamo z kľukového hriadeľa.
Systém napájania je založený na zariadení na vstrekovanie paliva typu Motronic, (pozri časť «zariadenie na vstrekovanie paliva»).