Automobili mogu biti opremljeni bilo kojim od šest motora, u rasponu od ekonomičnog 4-cilindričnog za 316i Sedan (maksimalna brzina 200 km/h), isti 1,8-litreni i završavajući sa 6-cilindričnim 2,0, 2,3 i 2,8-litarskim, s Vanos sustavom distribucije plina i 5-stupanjskim ručnim mjenjačem ili AT.
Svi motori imaju uzdužni raspored u motornom prostoru i pokreću stražnje kotače.
Kasnije je došao 320d (turbodizel), ubrzavajući do 100 km/h za 9,9 s. Zahvaljujući tragu povećanom za 60 mm i međuosovinskom razmaku za 30 mm, limuzina je vrlo stabilna, no to je podrazumijevalo modernizaciju ovjesa. Osvježena je i unutrašnjost koja je opremljena sa šest pomoćnih zračnih jastuka.
Godinu dana kasnije, debitirali su kupei s dvoja vrata 323 Ci i 328 Ci. Dizajneri su uspjeli vizualno olakšati prvobitno prilično masivno tijelo, a da pritom zadrže "tanak" srednje tribine. Staklena vrata su uređena u američkom stilu - bez okvira. Stražnja bočna stakla se ne spuštaju, već se samo lagano zakreću. Stražnja sjedala mogu se preklopiti kako bi se povećao prostor u prtljažniku, a upravljač i ručica mjenjača presvučeni su kožom. Vrh 3 serije je M3 Coupe s motorom od 342 KS. S.
Krajem 1999., nakon Sedana, Universala i Coupea treće serije, koncern je pripremio kabriolet za proizvodnju. "Treshka" s mekim krovom izrađen je na temelju Coupea, međutim, vrata, stražnji blatobrani i stražnja ploča karoserije dobili su drugačiju plastičnost - kabriolet izgleda naglo, dinamičnije. Kabriolet se uvlači u poseban kontejner, a po želji (npr. zimi) ovaj spremnik se može jednostavno ukloniti i opremiti tvrdim krovom, koji je dostupan uz nadoplatu.
Produženi intervali održavanja pomažu u smanjenju operativnih troškova. Na primjer, interval izmjene ulja može biti do 30.000 km, ovisno o načinu korištenja automobila.
Razni elektronički sustavi povećavaju udobnost putnika. Takvi sustavi uključuju, na primjer, memoriju pojedinačnih postavki opreme i ključ. Preko prvog vlasnika automobila ugrađene su osnovne funkcije postavljanja jedne brave, unutarnje i vanjske rasvjete te klima uređaja. Memorija ključeva omogućuje pohranjivanje postavki do četiri vozača automobila koji imaju vlastiti ključ. Zahvaljujući tome, moguće je automatski prilagoditi položaj sjedala prilikom otvaranja jedne brave. Osim toga, jedna se brava može programirati na takav način da se vrata, nakon pokretanja, automatski blokiraju.
Širok raspon drugih sustava udobnosti dostupan je kao dodatna oprema: ksenonska svjetla, retrovizor s automatskim zatamnjivanjem, klima uređaj, stalni nadzor tlaka u gumama, brisač s senzorom za kišu, navigacijski sustav i TV.
Klima uređaj je dio standardne opreme na modelima sa 6 cilindara.
Sigurnost u vožnji poboljšana je prisutnošću ABS-a. Tijekom oštrog kočenja u zavojima, kontrolni sustav poboljšava upravljivost i stabilnost automobila. Kao poseban dodatak tu je DSC sustav dinamičke kontrole stabilnosti, koji reagira na početak proklizavanja automobila i suprotstavlja se kočenjem pojedinih kotača.
Na modelima s pogonom na sve kotače (325xi, 330xi, 330xd) okretni moment kotača raspoređuje se između prednjih i stražnjih kotača u stalnom omjeru od 38% i 62% pomoću središnjeg diferencijala i ADB sustava automatskog diferencijalnog kočenja.