Az autók hat motor bármelyikével felszerelhetők, a gazdaságos 4 hengerestől a 316i Sedanig (maximális sebesség 200 km/h), ugyanaz az 1,8 literes és 6 hengeres 2,0, 2,3 és 2,8 literes, Vanos gázelosztó rendszerrel és 5 sebességes kézi sebességváltóval vagy AT-vel végződve.
Minden motor hosszirányú elrendezéssel rendelkezik a motortérben, és a hátsó kerekeket hajtja.
Később jött a 320d (turbódízel), 9,9 s alatt gyorsul 100 km/h-ra. A 60 mm-rel megnövelt nyomtávnak és a 30 mm-rel megnövelt tengelytávnak köszönhetően a Sedan nagyon stabil, de ez a felfüggesztés korszerűsítésével járt. A belső teret is frissítették, amely hat kiegészítő légzsákkal van felszerelve.
Egy évvel később debütált a kétajtós Coupe 323 Ci és 328 Ci. A tervezőknek sikerült vizuálisan könnyíteniük a kezdetben meglehetősen masszív testet, miközben megtartották "vékony" középső áll. Az üvegajtók amerikai stílusban díszítettek - keret nélkül. A hátsó oldalablakok nem süllyednek le, hanem csak enyhén forognak. A hátsó ülések lehajthatók a csomagtér növelése érdekében, a kormánykereket és a sebességváltó kart pedig bőr borítja. A 3-as sorozat csúcsa az M3 Coupe 342 LE motorral. Val vel.
1999 végén a harmadik széria Sedan, Universal és Coupe modelljeit követően a konszern egy kabriót készített elő gyártásra. "Treshka" puha tetővel a Coupe alapján készül, az ajtók, a hátsó sárvédők és a hátsó karosszéria azonban más plaszticitást kaptak - a kabrió lendületesebbnek, dinamikusabbnak tűnik. Az átalakítható tetejét egy speciális tartályba húzzuk vissza, és ha szükséges (pl télen) ez a konténer könnyen eltávolítható és keménytetővel szerelhető fel, ami felár ellenében kapható.
A meghosszabbított karbantartási intervallumok csökkentik az üzemeltetési költségeket. Például az olajcsere intervalluma akár 30 000 km is lehet, az autó használati módjától függően.
Különféle elektronikus rendszerek fokozzák az utasok kényelmét. Ilyen rendszerek például az egyes berendezések beállításainak memóriája és a kulcs. Az autó első tulajdonosán keresztül beépítik az egyetlen zár beállításának alapfunkcióit, a belső és külső világítást, valamint a légkondicionálást. A kulcsmemória lehetővé teszi, hogy az autó akár négy, saját kulccsal rendelkező vezetőjének beállításait tárolja. Ennek köszönhetően egyetlen zár kinyitásakor automatikusan beállítható az ülés helyzete. Ezenkívül egyetlen zár beprogramozható úgy, hogy az ajtók indulás után automatikusan blokkoljanak.
Különféle kényelmi rendszerek széles választéka elérhető opcionális felszerelésként: xenon lámpák, automatikusan elsötétülő visszapillantó tükör, légkondicionáló, folyamatos guminyomás-ellenőrzés, esőérzékelős ablaktörlő, navigációs rendszer és TV.
A 6 hengeres modelleknél alapfelszereltség a légkondicionáló.
A vezetési biztonságot fokozza az ABS jelenléte. Erős fékezéskor kanyarokban a vezérlőrendszer javítja az autó irányíthatóságát és stabilitását. Speciális kiegészítésként a DSC dinamikus menetstabilizáló rendszer, amely az autó megcsúszásának kezdetére reagál, és bizonyos kerekek fékezésével ellensúlyozza azt.
Összkerékhajtású modelleken (325xi, 330xi, 330xd) A keréknyomaték a középső differenciálmű és az ADB automatikus differenciálfékrendszer révén állandó, 38%-os és 62%-os arányban oszlik meg az első és a hátsó kerekek között.