Generátor je poháňaný kľukovým hriadeľom cez klinový remeňový pohon. V tomto prípade sa rotor otáča v stacionárnom vinutí statora približne dvojnásobnou rýchlosťou v porovnaní s motorom.
Prúd preteká budiacim vinutím cez uhlíkové kefky a zberacie krúžky. To vytvára magnetické pole. Poloha magnetického poľa vo vzťahu k vinutiu statora sa neustále mení v súlade s otáčaním rotora. To vytvára striedavý prúd.
Keďže batériu možno nabíjať iba jednosmerným prúdom, usmerňovač na doske diód premieňa striedavý prúd na jednosmerný. Regulátor napätia mení hodnotu nabíjacieho prúdu zapínaním a vypínaním budiaceho vinutia v súlade so stupňom nabitia batérie. Regulátor napätia zároveň udržiava prevádzkové napätie na konštantnej hodnote cca 14 V bez ohľadu na otáčky.
Upozornenie: Na rozdiel od generátorov jednosmerného prúdu nikdy nespúšťajte alternátor bez batérie.
1 remenica
2 Obežné koleso ventilátora
3 Predná časť tela
4 Ložisko pohonu
5 Veko
6 Kľúč
7 Rotor
8 Zadné guľôčkové ložisko s hlbokými drážkami
9 O-krúžok
10 Stator
11 Diódová doska
12 Zadný kryt
13 Regulátor napätia
14 Sada uhlíkových kefiek
15 RFI filtračný kondenzátor