Katalizator se sastoji od keramičkog saćastog tijela -3- obloženog nosećim slojem. Na nosećem sloju nalaze se soli plemenitih metala, koje poništavaju utjecaj na pretvorbene procese. Za pričvršćivanje keramičkog kućišta osjetljivog na udarce na vanjsko kućište -1- koristi se elastična i toplinski otporna žičana mreža -2-, koja također kompenzira toplinsko širenje.
Benzinski motori
Kombinacija elektroničkog sustava ubrizgavanja i senzora za kisik omogućuje precizno doziranje količine goriva za izgaranje kako bi katalizator mogao smanjiti ispuštanje štetnih tvari. Senzor za kisik nalazi se u ispušnoj cijevi prije katalizatora i okupan je strujom ispušnih plinova. Senzor kisika je električni senzor koji pokazuje sadržaj zaostalog kisika u ispušnim plinovima kroz fluktuacije električnog napona i omogućuje vam izvođenje zaključaka o sastavu mješavine zraka i goriva. U djeliću sekunde senzor za kisik može prenijeti odgovarajući signal do upravljačke jedinice sustava ubrizgavanja i time stalno mijenjati kvalitetu smjese. Prvo, to je neophodno jer se radni uvjeti stalno mijenjaju (mirovanje, puno opterećenje), drugo, optimalno naknadno izgaranje u katalizatoru događa se samo kada još uvijek postoji dovoljan udio benzina u ispušnim plinovima.
Dakle, da bi došlo do naknadnog izgaranja u katalizatoru na temperaturama od +300°C do +800°C, smjesa zrak-gorivo mora sadržavati više goriva nego što je potrebno za njegovo potpuno izgaranje u cilindru motora.
Dotični katalizator je trosmjerni.
To znači da se u ovom katalizatoru, zahvaljujući regulaciji omjera viška zraka, istovremeno odvija i oksidacija ugljičnog monoksida (TAKO) i ugljikovodika (CH), kao i smanjenje dušikovih oksida (NOx),
Dizel motori
Na vozilima s dizelskim motorima katalizator je također standardno ugrađen. Prije svega, ovdje nije moguća prilagodba sastava smjese, kao što je to slučaj kod benzinskog motora. Međutim, katalizator smanjuje emisiju ugljičnog monoksida i ugljikovodika štetnih za okoliš na razinu koja je znatno niža od benzinskih motora s varijabilnim katalizatorom. Osim toga, smanjena je neprozirnost ispušnih plinova tipičnih za dizelski motor. Veći sadržaj dušikovih oksida u ispušnim plinovima konvencionalnih dizelskih motora održava se niskim ugradnjom sustava recirkulacije ispušnih plinova.