A katalizátor egy hordozóréteggel bevont kerámia méhsejttestből áll -3-. A hordozórétegen nemesfémek sói vannak, amelyek kiiktatják a konverziós folyamatokra gyakorolt hatást. Rugalmas és hőálló drótháló -2- szolgál az ütésérzékeny kerámia ház rögzítésére a külső házhoz -1-, ami a hőtágulást is kompenzálja.
Benzinmotorok
Az elektronikus befecskendező rendszer és az oxigénérzékelő kombinációja lehetővé teszi az égetéshez szükséges üzemanyag mennyiségének pontos adagolását, így a katalizátor csökkenteni tudja a káros anyagok kibocsátását. Az oxigénérzékelő a kipufogócsőben, a katalizátor előtt található, és a kipufogógáz-áramban fürdik. Az oxigénérzékelő egy elektromos érzékelő, amely az elektromos feszültség ingadozása révén jelzi a kipufogógázok maradék oxigéntartalmát, és lehetővé teszi következtetések levonását a levegő-üzemanyag keverék összetételére vonatkozóan. Az oxigénérzékelő a másodperc töredéke alatt képes továbbítani a megfelelő jelet a befecskendező rendszer vezérlőegységéhez, és ezáltal folyamatosan megváltoztatni a keverék minőségét. Először is, ez azért szükséges, mert a működési feltételek folyamatosan változnak (üresjárat, teljes terhelés), másodszor, az optimális utóégetés a katalizátorban csak akkor következik be, ha még elegendő mennyiségű benzin van a kipufogógázokban.
Tehát ahhoz, hogy a katalizátorban +300°C és +800°C közötti hőmérsékleten utóégés történjen, a levegő-üzemanyag keveréknek több üzemanyagot kell tartalmaznia, mint amennyi a motor hengerében a teljes égéshez szükséges.
A szóban forgó katalizátor háromutas katalizátor.
Ez azt jelenti, hogy ebben a katalizátorban a levegőfelesleg arány szabályozásának köszönhetően a szén-monoxid oxidációja egyidejűleg történik (ÍGY) és szénhidrogének (CH), valamint a nitrogén-oxidok csökkenése (NOx),
Dízel motorok
A dízelmotoros járműveknél alapfelszereltségként katalizátort is felszerelnek. Először is, itt nem lehet módosítani a keverék összetételét, mint a benzinmotoroknál. A katalizátor azonban olyan szintre csökkenti a környezetre káros szén-monoxid- és szénhidrogén-kibocsátást, amely lényegesen alacsonyabb, mint a változó katalizátorral szerelt benzinmotoroknál. Emellett csökken a dízelmotorokra jellemző kipufogógázok átlátszatlansága. A hagyományos dízelmotorok kipufogógázainak magasabb nitrogén-oxid-tartalmát kipufogógáz-visszavezető rendszer beépítésével alacsonyan tartják.