Podczas sprawdzania szczegółów instalacji elektrycznej konieczna jest znajomość podstawowych pojęć elektrycznych: napięcia, prądu i rezystancji.
Napięcie jest mierzone w woltach (B lub V), natężenie prądu - w amperach (A), rezystancja jest w omach (Om). Napięcie pojazdu ogólnie odnosi się do napięcia akumulatora (AB), tj. stałe napięcie około 12 V. Napięcie akumulatora zależy od jego naładowania oraz temperatury zewnętrznej i waha się od 10 do 13 V. Napięcie dostarczane jest do układu urządzeń elektrycznych dodatkowo z generatora i wynosi około 14 V przy średnich prędkościach.
pojęcie «aktualny» Lub «obecna siła» rzadko stosowany w elektryce samochodowej. Natężenie prądu jest zwykle zaznaczone na bezpiecznikach i odpowiada maksymalnemu prądowi, który może przepłynąć przez bezpiecznik bez jego przepalenia.
Gdziekolwiek przepływa prąd elektryczny, napotyka on opór elektryczny. Zależy to od wielu czynników, przekroju drutu, jego materiału, temperatury itp. W szczególności wielkość rezystancji ma duży wpływ na działanie układu zapłonowego.