Nastaviteľné zariadenie na prípravu zmesi v technike označuje karburátor alebo vstrekovací systém, kde sa pomer vzduchu a paliva môže neustále meniť v závislosti od parametrov jazdy a obsahu kyslíka vo výfukových plynoch. Bežný karburátor to neposkytuje, pretože nemá zodpovedajúcu riadiacu jednotku. Z tohto dôvodu je nainštalovaný buď karburátor s elektronickým riadiacim systémom alebo vstrekovacím systémom.
Zariadenie na prípravu zmesi prijíma riadiace povely z lambda sondy umiestnenej v prednej časti katalyzátora alebo vo výfukovom potrubí, kde je obtekaná výfukovými plynmi. Lambda sonda je elektrický merací senzor, ktorý zisťuje obsah zvyškového kyslíka vo výfukových plynoch a premieňa ho na elektrické napätie, čím umožňuje ovplyvňovať zloženie zmesi vzduch-palivo V zlomku sekundy sa z lambda sondy prenesie informácia o obsahu kyslíka do riadiacej jednotky zariadenia na prípravu zmesi, ktorá zaisťuje stálu reguláciu jej zloženia. Je to potrebné na jednej strane, pretože prevádzkové režimy sa neustále menia (voľnobeh, plný plyn), a na druhej strane aj preto, že k spaľovaniu paliva v katalyzátore dochádza až vtedy, keď výfukové plyny obsahujú dostatok paliva pre benzín.
Aby teda k spaľovaniu paliva vôbec došlo v katalyzátore pri teplotách od 300°C do 800°C, musí byť podiel paliva v zmesi vzduch-palivo vyšší, ako je potrebné pre čisté spaľovanie.
Katalyzátor je umiestnený namiesto predbežného tlmiča pod spodkom auta. Katalyzátor pozostáva z keramického monolitu v tvare plástu potiahnutého platinou alebo ródiom. Na ochranu tela katalyzátora citlivého na náraz sa používa elastická a tepelne odolná drôtená tkanina.
Katalyzátor používaný v konvenčných aplikáciách je takzvaný 3-cestný katalyzátor. To znamená, že v takomto katalyzátore s lambda reguláciou prebieha súčasne oxidácia oxidu uhoľnatého (CO) a uhľovodíkov (PC), ako aj redukcia oxidov dusíka (Nox).
[Originál sa nachádza na internetovom portáli: BMWman]