Oštećenje ležaja uzrokovano je nedostatkom podmazivanja, prljavštinom ili stranim česticama, preopterećenjem motora i korozijom. Bez obzira na to zašto su ležajevi oštećeni, uzrok se mora otkloniti prije sastavljanja motora.
Tipična oštećenja ležajeva
I - površina je izgrebana (strane čestice su ušle u radni sloj ležajne ljuske);
II - gornji sloj je istrošen (nedostatak ulja);
III - polirana područja (neispravno postavljanje umetka);
IV - gornji sloj je potpuno izbrisan (vrat je sužen);
V — istrošenost ruba košuljice;
VI - krateri ili džepovi (zamor metala).
Prilikom provjere ležajeva, skinite ih s bloka cilindra, kapica glavnih ležajeva, klipnjača i njihovih kapica i položite ih na čistu površinu istim redoslijedom kojim su u motoru. To će vam omogućiti da odredite uzrok oštećenja za svaki pojedinačni rukavac vratila.
Prljavština i strane čestice su utisnute u meki materijal obloga. Velike čestice ne mogu se potpuno utisnuti i izgrebat će ležaj i rukavac vratila. Ovaj se uzrok može ukloniti temeljitim čišćenjem svih dijelova i održavanjem čistima tijekom sastavljanja. Također se preporučuje što češća izmjena ulja i filtera ulja.
Nedostatak podmazivanja ima nekoliko međusobno povezanih uzroka. Pretjerana toplina (što ulje čini tekućim), preopterećenje (uzrokuje istiskivanje ulja iz ležaja), curenje ili izlijevanje ulja (zbog prevelikog zazora ležaja, istrošene pumpe za ulje ili velike brzine motora) može dovesti do nedostatka podmazivanja. Blokada prolaza za ulje, obično uzrokovana neusklađenošću rupa za ulje tijekom sklapanja ležaja, također ometa podmazivanje ležaja i dovodi do kvara ležaja. Kada je kvar ležaja uzrokovan nedostatkom podmazivanja, materijal ležaja se trlja ili istiskuje iz čelične ljuske ležaja. Temperatura može porasti toliko visoko da će čelična baza postati plava od pregrijavanja,
Vozačke navike vašeg vozila također mogu utjecati na vijek trajanja vašeg ležaja. Rad pri niskom broju okretaja u visokom stupnju prijenosa (preopterećenje motora) dovodi do vrlo velikih opterećenja ležaja i uzrokuje istiskivanje uljnog filma. Ova opterećenja uzrokuju savijanje ležajeva, što dovodi do pucanja površine (kvarovi umora). Na kraju se materijal ležaja usitnjava i odnosi s čelične baze. Vožnja na kratke udaljenosti uzrokuje koroziju ležaja jer se motor ne zagrijava dovoljno da ukloni kondenziranu vodu i korozivne plinove. Akumuliraju se u ulju, stvarajući kiseline i talog. Kada ulje dospije u ležajeve, kiselina uzrokuje koroziju materijala ležaja.
Nepravilna ugradnja ležaja također može dovesti do njegovog uništenja. Previše zategnuti ležajevi imaju smanjeni zazor ulja, što dovodi do nedovoljnog podmazivanja. Prljavština ili strane čestice također uništavaju ležajeve.