A modelltől függően a következő tápegységek vannak telepítve:
316i/318ti modell:
- 4 hengeres M40 motor 1,6 és 1,8 literes üzemi térfogattal. 1990 szeptembere óta M43-as motorra módosították (vezérműlánc, gyújtásrendszer, szívócső).
318i/318ti modellek:
- 4 hengeres, 4 szelepes M42 motor 1,8 literes lökettérfogattal.
320i/325i modellek:
- 6 hengeres 4 szelepes M50 motor 2,0 l vagy 2,5 l lökettérfogattal. 1995 januárja óta alumínium hengerblokkot szerelnek be. Motor jelölése M52.
318tds modell:
- 4 hengeres M41 turbódízel motor, 1,8 literes üzemi térfogattal.
325td/325tds modellek:
- 6 hengeres M51 turbódízel motor, 2,5 literes üzemi térfogattal.
A szürke öntöttvas motorblokk hengerfuratokat tartalmaz. Ha jelentős kopás vagy karc van a hengerfalakon, a hengereket speciális műhelyben lehet csiszolni, azaz köszörülni. Ezt követően csak megnövelt méretű dugattyúkat szabad beépíteni. A motorblokk alján található a főtengely, amely a saját csapágyaira van felszerelve. A dugattyúkhoz csatlakozó hajtórudak siklócsapágyakra vannak felszerelve a főtengelyre. A motor alsó részét egy olajteknő teszi teljessé, amely összegyűjti a motor kenéséhez és hűtéséhez szükséges olajat. A könnyűfém ötvözetekből készült hengerfej a motorblokk tetejére van csavarozva. Ez alumínium, mivel ennek a fémnek az öntöttvashoz képest nagyobb a hővezető képessége és kisebb a fajsúlya.
A hengerfejet az úgynevezett keresztáramlási elv szerint tervezték. Ez azt jelenti, hogy a frissen elkészített levegő-üzemanyag keverék az egyik oldalon belép a hengerfejbe, míg az égett gázok a hengerfej másik oldaláról távoznak. A keresztáramú kialakítás gyorsabb gázcserét biztosít. A vezérműtengely a hengerfej tetején található. Az M40-es motoroknál a vezérműtengelyt a főtengelyről egy fogasszíj hajtja meg. A vezérműtengely a szelepeket a lengőkarokon keresztül vezérli, amelyek a szeleppel ellentétes oldalon fekszenek a szelephézag-kompenzátorokon. A 4 szelepes benzinmotoroknak két vezérműtengelye van, amelyek közül az egyik a szívószelepeket, a másik a kipufogószelepeket vezérli. A dízelmotorokhoz hasonlóan a vízelosztó tengely egy görgős láncon keresztül történik. A szívó- és kipufogószelepeket karbantartást nem igénylő hidraulikus szelepek vezérlik. A szelephézag beállítása nem minden motornál szükséges a karbantartás részeként.
1992 szeptembere óta a 6 hengeres benzinmotorokat továbbfejlesztették, és többek között változtatható vezérműtengely-vezérlő rendszerrel, rövidítve VANOS-szal látták el őket. Ebben az esetben a beállító elem segítségével a motor fordulatszámától függően a szívószelep vezérműtengelye a lánchoz képest bizonyos szögben elfordul, aminek eredményeként az optimális gyújtási időzítés megmarad. A beállító elemet a motorvezérlő egység vezérli. További fejlesztések a motor lehető legsimább működésének, nyomatékjellemzőinek, kipufogógáz-összetételének és üzemanyag-fogyasztásának biztosítására vonatkoztak: a sűrítési arány növelése szelektív robbanásszabályozással kombinálva, egyszerű szeleprugók beépítése alacsony rugóerővel, könnyű dugattyúk meghosszabbított hajtókarral.
A motor kenését olajszivattyú biztosítja, amely a 6 hengeres benzinmotorra a motor forgattyúházának elején van felszerelve, és lánchajtással hajtja meg. A 4 hengeres és dízelmotoroknál az olajszivattyú a vezérműház burkolatában és a főtengely végén található, és ez utóbbihoz hajtóművel kapcsolódik. Az olajteknőből az olaj lyukakon és csatornákon keresztül jut be a főtengely és a vezérműtengely csapágyaiba, valamint a hengerek munkafelületeire.
A vízszivattyú a motorblokk elején található; ennek tengelye megfelelő hőmérsékleten viszkózus tengelykapcsolóval csatlakozik a hűtőventilátorhoz. A vízszivattyút 4 szelepes motorokon és dízelmotorokon ékszíj hajtja, amely generátorhajtásként is szolgál, az M40-es motornál pedig fogazott vezérműtengely szíjjal. Figyelembe kell venni, hogy a hűtőrendszert egész évben fagyálló és korróziógátló koncentrátum keverékével kell feltölteni mészmentes vízzel
A gyúlékony levegő-üzemanyag keverék elkészítéséhez elektronikus gyújtó és üzemanyag-befecskendező berendezés szolgál, amely garantálja a kipufogógázok stabil összetételét.
Az 1993 augusztusa előtt gyártott 316i, 318i modelleken a hengerfej elejére úgynevezett nagyfeszültségű elosztót szerelnek be a szokásos gyújtáselosztó helyett, amelyet közvetlenül a vezérműtengelyről hajtanak meg. Az összes többi benzinmotornál a gyújtásrendszernek egyáltalán nincs elosztója, vagyis ezeken a motorokon nincs mozgó alkatrész a gyújtásrendszerben. A dízelmotoroknál az üzemanyag-adagolást is elektronikusan vezérlik a DDE rendszer segítségével (Digitális dízelmotor-vezérlő rendszer).
Az eredeti verzió a portálon található: BMWMAN