Działanie katalizatora (BMW 7 Series E32)

Wszystkie silniki są wyposażone w katalizator w celu oczyszczania spalin.

Katalizator składa się z ceramicznego korpusu z ogniwami pokrytymi warstwą. Warstwa aktywna (robocza) zawiera sole metali szlachetnych, które ułatwiają proces konwersji. W obudowie (1) katalizator zabezpieczony jest matami izolacyjnymi ochronnymi (2), które między innymi kompensują rozszerzalność cieplną.

Silniki benzynowe

Dzięki elektronicznemu układowi wtrysku paliwa i sondzie lambda ilość paliwa do spalenia w cylindrach jest precyzyjnie dozowana, dzięki czemu katalizator może skutecznie obniżyć stężenie szkodliwych substancji. Sonda lambda umieszczona jest w rurze wydechowej przed katalizatorem i jest otoczona strumieniem spalin. Sonda lambda to czujnik elektryczny, który mierzy stężenie tlenu w spalinach i przesyła tę informację w postaci wahań napięcia, zapewniając informacje zwrotne dotyczące korekty mieszanki paliwowo-powietrznej. W ułamku sekundy sonda lambda przesyła odpowiedni sygnał do sterownika układu wtrysku paliwa, w wyniku czego stosunek powietrza do paliwa ulega ciągłej zmianie. Z jednej strony jest to konieczne, gdyż warunki pracy silnika ulegają ciągłym zmianom (bezczynny, pełne obciążenie), z drugiej strony, optymalne dopalanie w katalizatorze ma miejsce tylko wtedy, gdy w spalinach znajduje się jeszcze wystarczająca ilość benzyny.



Aby w ogóle mogło dojść do dopalania w katalizatorze w temperaturach od 300 do 800°C, w mieszance paliwowo-powietrznej musi znajdować się więcej paliwa, niż jest to konieczne do "czystego" spalania.



Zastosowany katalizator jest tzw. katalizatorem trójstopniowym. Oznacza to, że przy zastosowaniu takiego katalizatora, dzięki regulacji lambda, następuje jednoczesne utlenianie tlenku węgla (CO) i węglowodorów (HC lub CH) oraz spadek stężenia tlenków azotu (NOx).

Silnik Diesla

W silnikach Diesla standardowo montowany jest również katalizator. W przypadku oleju napędowego korekta składu nie jest możliwa. Jednakże katalizator zmniejsza stężenie toksycznego tlenku węgla i węglowodorów do poziomu znacznie niższego niż w silnikach benzynowych z regulowanym katalizatorem. Ponadto zredukowano charakterystyczny hałas pracy silnika Diesla. Wyższe stężenie tlenków azotu w spalinach silnika Diesla utrzymywane jest na niskim poziomie dzięki dodatkowemu układowi recyrkulacji spalin.