Dieselový motor nemá zapaľovací systém, pretože vďaka silnej kompresii sa vzduch ohrieva tak, že po vstreknutí paliva do valca sa samovoľne vznieti.
Schematický diagram zapaľovacieho systému Motronic (modely z roku 1986)
1 - zámok zapaľovania;
2 - zapaľovacia cievka;
3 - rozdeľovač vysokého napätia;
4 - zapaľovacie káble;
5 - špičky sviečok;
6 - zapaľovacie sviečky;
7 - ovládacie zariadenie;
8 - batéria.
Moderné benzínové motory BMW sú vybavené elektronicky riadeným systémom zapaľovania, ktorého riadiaca jednotka je integrovaná do riadiacej jednotky motora. Nemá klasický rozdeľovač zapaľovania. Namiesto toho distribúciu vysokého napätia do jednotlivých valcov zabezpečuje pevná elektronika. Na moderných motoroch vzniká vysoké napätie v šiestich samostatných zapaľovacích cievkach, ktoré sú umiestnené nad zapaľovacími sviečkami. Činnosť zapaľovacieho systému je synchronizovaná signálmi, ktoré generátor impulzov dodáva riadiacej jednotke. Generátor impulzov je umiestnený vpredu na bloku valcov a zobrazuje počet otáčok kľukového hriadeľa.
Na určenie správneho momentu (uhol predstihu) Riadiaca jednotka zapaľovania využíva elektronickú databázu. Vďaka tomu sa zapaľovací systém ľahko prispôsobuje rôznym prevádzkovým podmienkam motora.
Charakteristika databázy zapaľovacieho systému
1 - časovanie zapaľovania;
2 - zaťaženie;
3 - počet otáčok.
Načasovanie zapaľovania je korigované aj snímačmi klepania. Keďže spotreba paliva pri vysokom kompresnom pomere je minimálna, moderné motory stláčajú zmes vzduchu a paliva čo najviac. Vďaka vysokej kompresii však môže dôjsť k nekontrolovanému horeniu, nazývanému detonácia. V priebehu času môže detonácia spôsobiť poškodenie motora. Aby sa tomuto javu zabránilo, je potrebný snímač klepania, ktorý detekuje nekontrolované spaľovanie a hlási to riadiacej jednotke, ktorá zabezpečí posun časovania zapaľovania v retardovanom smere. Motory BMW majú dva snímače klepania naskrutkované do bloku valcov, jeden pre valce č (benzín s oktánovým číslom 91), aj keď bude produkovať menej energie. Pri použití benzínu s oktánovým číslom 98 sa výkon motora zvýši.
Všetky časti zapaľovacieho systému sú navzájom zladené a vždy zabezpečujú optimálne načasovanie zapaľovania. Nastavenie predstihu zapaľovania už nie je možné.
Pri práci na elektronickom zapaľovacom systéme je potrebné dávať pozor, aby nedošlo k zraneniu a poškodeniu komponentov systému.