У параметричній системі запалення визначається оптимальний момент запалювання, а залежно від поточного режиму роботи двигуна. Параметрами управління є кількість обертів двигуна, температура двигуна, температура повітря, що всмоктується, і ступінь навантаження двигуна (розрідження у впускному колекторі, положення дросельної заслінки). Під ступенем навантаження двигуна розуміється поточне навантаження двигуна, наприклад, існує різниця в роботі двигуна на 4000/хв, коли автомобіль знаходиться на підйомі або на спуску.
Потрібне поле параметрів керування системи запалювання (див. мал. Y 1207) визначено в результаті досліджень на стендах та уточнено у ходових випробуваннях так, що в результаті були отримані оптимальні значення щодо витрати палива, складу вихлопних газів та ходових якостей. Отримані значення закладено у пам'яті електронного блоку управління.
Під час руху на блок управління надходить інформація про поточні обороти двигуна, його температуру та навантаження, на підставі якої виробляється оптимальний для поточних умов момент запалення (наприклад, 10° до ВМТ або 0°).
За відсутності інформації про кількість оборотів, ступінь навантаження тощо. можуть виникнути погіршення ходових якостей, наприклад, зниження потужності двигуна. Можливе також підвищення витрат палива. Довгострокових несправностей двигуна побоюватися не слід, якщо дефект буде усунений за найближчої можливості.
У розподільника запалення з параметричної системи запалення є ще одне завдання, а саме розподіл напруги запалення по окремих свічках запалювання. Бігунок розподільника наводиться безпосередньо від розподільчого валу. При цьому інерційних вантажів, вакуумної мембрани та системи індуктивних датчиків не потрібно, тому що їх функції виконуються мікропроцесором у блоці керування.
Моделі 520i, 525i випуску з травня 1990р. (двигун М50)
На двигуні М50 встановлена більш розвинена система DME. Управління свічками запалювання проводиться без рухомих деталей тільки від блоку керування, механічний розподільник запалювання відсутній. Напруга запалювання індукується в 6 котушках запалювання, розташованих безпосередньо над свічками запалювання.