Ha a motor nagyon hideg, előfordulhat, hogy a levegő kompressziós hőmérséklete nem elegendő az üzemanyag meggyújtásához. Ebben az esetben a motor előmelegítése szükséges. Ebből a célból minden motorhengerbe elektromos izzítógyertya van beépítve. A motor felmelegedésének időtartama a külső levegő hőmérsékletétől függ, és a DDE vezérlőkészülék speciális reléje szabályozza.
Az üzemanyagot az üzemanyagtartályban található üzemanyag-szivattyú szívja fel, és a nagynyomású üzemanyag-szivattyúhoz (HPFP) szállítja. A nagynyomású üzemanyag-szivattyúban az üzemanyag a befecskendezéshez szükséges nyomásra préselődik. A befecskendezés a benzinmotor gyújtási sorrendjéhez hasonló sorrendben történik.
Az üzemanyag-befecskendezés a hengerekbe háromféleképpen történhet: előkamrán, örvénykamrán keresztül vagy közvetlenül az égéstérbe.
Örvénykamrás és előkamrás befecskendezéssel a dízel üzemanyagot a megfelelő henger előkamrájába fecskendezik be. A forró üzemanyag-keverék azonnal meggyullad. Az előkamrában lévő oxigéntérfogat azonban elegendő a befecskendezett üzemanyag egy részének elégetéséhez. A tüzelőanyag fennmaradó el nem égett részét az égési nyomás hatására a fő égéstérbe dobják, ahol az üzemanyag teljes égése megtörténik.
Közvetlen befecskendezéssel, amint azt a BMW 3-as motorjainál használják, a nagynyomású üzemanyag-szivattyú közvetlenül az égéstérbe fecskendezi be az üzemanyagot, nevezetesen a dugattyú egy üregébe. Ebben az esetben a nagynyomású üzemanyag-szivattyú körülbelül 1300 bar nyomást hoz létre, és két lépcsőben fecskendezi be az üzemanyagot. A többfúvókás befecskendező szelepeknek köszönhetően először kis mennyiségű üzemanyagot kell előfecskendezni, ami elégetve kedvező feltételeket teremt a fő üzemanyag befecskendezéséhez. Ez a befecskendezési folyamat egyenletes és csendes égést biztosít, hasonlóan az örvénykamrás égéshez. A befecskendezett üzemanyag mennyiségét elektronikus vezérlőegység szabályozza.
Mielőtt az üzemanyag belép a nagynyomású üzemanyag-szivattyúba, az üzemanyagszűrőben megtisztítják a szennyeződéstől és a víztől. Ezért nagyon fontos az üzemanyagszűrő rendszeres tisztítása a karbantartás részeként.
A nagynyomású üzemanyag-szivattyú nem igényel karbantartást. Minden mozgó alkatrész dízel üzemanyaggal van kenve. Az üzemanyag-befecskendező szivattyút lánc hajtja.