При дуже холодному двигуні температура стиснення повітря може бути недостатньою для займання палива. В цьому випадку потрібно попереднє підігрів двигуна. Для цього в кожному циліндрі двигуна встановлюється електрична свічка розжарювання. Тривалість підігріву двигуна залежить від температури зовнішнього повітря та регулюється спеціальним реле приладу керування DDЕ.
Паливо засмоктується паливопідкачуючим насосом, розташованим у паливному баку, і подається до паливного насоса високого тиску (ТНВД). У ТНВД паливо стискається до тиску, необхідного для впорскування. Упорскування здійснюється в порядку, аналогічному порядку запалення в бензиновому двигуні.
Упорскування палива в циліндри може здійснюватися трьома способами: через камеру, вихрову камеру або безпосередньо в камеру згоряння.
При вихрекамерному та передкамерному упорскуванні дизельне паливо впорскується в передкамеру відповідного циліндра. Гаряча паливна суміш відразу ж запалюється. Однак об'єм кисню, що міститься в передкамері, достатній для спалювання частини впорскованого палива. Незгоріла частина палива, що залишилася, під дією тиску згоряння вкидається в основну камеру згоряння, де відбувається повне допалювання палива.
При безпосередньому упорскуванні, що застосовується в двигуні BMW 3-ї серії, ТНВД безпосередньо впорскує паливо в камеру згоряння, а саме в порожнину в поршні. При цьому ТНВД створює тиск близько 1300 бар і впорскує паливо у два щаблі. Завдяки багатосопельним форсункам спочатку проводиться попередній упорскування невеликої кількості палива, яке, згоряючи, створює сприятливі умови для впорскування основної кількості палива. Такий процес упорскування забезпечує м'яке та безшумне згоряння, аналогічне вихрекамерному згорянню. Кількість палива, що впорскується, регулюється електронним приладом управління.
До надходження палива в ТНВД воно очищається у паливному фільтрі від забруднень та води. Тому дуже важливо регулярно в рамках технічного обслуговування очищати паливний фільтр.
ТНВД не потребує обслуговування. Усі рухомі деталі змащуються дизельним паливом. Привід ТНВД здійснюється через коло.