Pod nastaviteľným zariadením na prípravu zmesi sa v technike rozumie karburátor alebo vstrekovací systém, kde sa pomer vzduchu a paliva môže neustále meniť v závislosti od parametrov pohybu a obsahu kyslíka vo výfukových plynoch. Bežný karburátor to neposkytuje, pretože nemá vhodnú riadiacu jednotku. Z tohto dôvodu je nainštalovaný buď karburátor s elektronickým riadiacim systémom alebo systémom vstrekovania paliva.
Zariadenie na prípravu zmesi prijíma riadiace povely z lambda sondy umiestnenej pred katalyzátorom alebo vo výfukovom potrubí, kde prúdi okolo výfukových plynov. Lambda sonda je elektrický merací senzor, ktorý zisťuje obsah zvyškového kyslíka vo výfukových plynoch, premieňa ho na elektrické napätie a umožňuje tak upravovať zloženie zmesi vzduch-palivo. V zlomku sekundy sa z lambda sondy prenesie informácia o obsahu kyslíka do riadiacej jednotky zariadenia na prípravu zmesi, ktorá zabezpečuje neustálu reguláciu jej zloženia. Je to potrebné na jednej strane, pretože prevádzkové režimy sa neustále menia (voľnobeh, plný plyn), a na druhej strane aj preto, že k dohoreniu paliva v katalyzátore dochádza až vtedy, keď výfukové plyny obsahujú dostatočný podiel benzínu.
Aby teda mohlo dôjsť k dohoreniu paliva v katalyzátore pri teplotách 300-800°C, jeho podiel v zmesi vzduch-palivo musí byť vyšší, ako je potrebné pre čisté spaľovanie. Pri prevádzke riadeného katalyzátora teda treba počítať so zvýšením spotreby paliva asi o 5 percent.
Katalyzátor je umiestnený na mieste predtlmiča výfuku pod spodkom auta. Katalyzátor pozostáva z voštinového keramického monolitu pokovovaného platinou alebo ródiom. Elastická a tepelne odolná drôtená tkanina sa používa na uchytenie tela katalyzátora citlivého na nárazy.
Katalyzátorom na konvenčné použitie je takzvaný 3-cestný katalyzátor. To znamená, že v takomto katalyzátore sa pod lambda kontrolou súčasne oxiduje oxid uhoľnatý (SO) a uhľovodíky (PC), ako aj pokles oxidov dusíka (Nox).
Prevádzka vozidiel s katalyzátorom
Aby ste predišli poškodeniu lambda sondy a katalyzátora, je potrebné dodržiavať nasledujúce pokyny:
- Palivo tankujte len bezolovnatým benzínom.
- Pred inštaláciou katalyzátora natankujte aspoň 2-krát bezolovnaté palivo. Navyše pri motoroch, ktoré vyžadujú superplyn, by malo byť zapaľovanie nastavené na neskoršie, pretože bezolovnatý superplyn má oktánové číslo iba 95. Koľko stupňov zmeniť zapaľovanie závisí od modelu.
- Neštartujte motor ťahaním resp «s tlačením». Nespálené palivo pri zapálení v katalyzátore spôsobí jeho prehriatie. Keď je batéria vybitá, naštartujte motor z batérie iného auta.
- Vyhnite sa častému štartovaniu studeného motora za sebou. V tomto prípade sa v katalyzátore hromadí nespálené palivo, pri jeho zahriatí dochádza k jeho nárazovému spaľovaniu a katalyzátor zlyhá.
- Ak je ťažké naštartovať motor, nezapínajte štartér zbytočne dlho. Keď je štartér v chode, palivo sa neustále vstrekuje. Zistite a odstráňte zdroj problému.
- Ak dôjde k vynechaniu zapaľovania, pred určením príčiny odstráňte konektor relé palivového čerpadla. Tým sa zabráni vstrekovaniu paliva pri štartovaní motora. Relé palivového čerpadla je umiestnené na nohe spolujazdca pred A-stĺpikom pod bočným obložením.
- Netestujte iskru s odstránenými špičkami zapaľovacej sviečky.
- Nemožno porovnávať valce (test rovnováhy) vypnutím zapaľovania jedného z valcov. Po vypnutí zapaľovania jedného z valcov – aj s pomocou motorového testera – sa do katalyzátora dostáva nespálené palivo.
- V prípade porúch zapaľovania sa vyhnite chodu motora vo vysokých otáčkach a poruchu ihneď opravte.
- Inštalujte iba zapaľovacie sviečky odporúčané pre vozidlá s katalyzátorom.