Силовий агрегат має поздовжнє розташування в моторному відсіку і може зніматися лише нагору за допомогою спеціального підйомного крана.
У моторному блоці із сірого чавуну є отвори циліндрів. При значному зносі чи подряпинах на стінках циліндри можуть бути відхонінговані, тобто розшліфовані у спеціальній майстерні. Після цього повинні встановлюватись лише поршні підвищених розмірів. У нижній частині моторного блоку розташовується колінчастий вал, що кріпиться на своїх підшипниках. Шатуни, що здійснюють зв'язок з поршнями, посаджені на колінчастому валу на підшипниках ковзання. Нижню частину двигуна завершує масляний картер, в якому збирається масло, необхідне для змащення та охолодження двигуна. Зверху на моторному блоці болтами кріпиться головка циліндрів, виготовлена із сплавів легких металів. Вона алюмінієва, тому що цей метал у порівнянні з чавуном має більшу теплопровідність і меншу питому вагу.
Головка циліндрів побудована за так званим принципом поперечного потоку. Це означає, що свіжоприготовлена повітряно-паливна суміш надходить в головку циліндрів з одного боку, тоді як гази, що згоріли, виштовхуються з іншого боку головки циліндрів. Конструкція з поперечним потоком забезпечує швидший газообмін. У верхній частині головки циліндрів розташовується розподільний вал. Розподільний вал наводиться від колінчастого валу через однорядний роликовий ланцюг на чотирициліндровому двигуні або через зубчастий ремінь на шестициліндровому двигуні. Розподільний вал управляє роботою V-образно розташованих впускних та випускних клапанів.
Мастило двигуна забезпечується масляним насосом, закріпленим на чотирициліндровому двигуні в передній частині картера двигуна. На шестициліндровому двигуні масляний насос розташований у масляному картері і наводиться через проміжний вал. Олія з масляного картера потрапляє через канали до підшипників колінчастого та розподільчого валів, а також на робочі поверхні циліндрів.
Водяний насос розташований у передній частині моторного блоку. Привід водяного насоса здійснюється через клиновий ремінь, який одночасно служить для приводу генератора. Додатковий клиновий ремінь забезпечує привід насоса гідропідсилювача кермового керування. Слід мати на увазі, що система охолодження протягом усього року має бути заповнена сумішшю антифризу та антикорозійного концентрату з безвідомою водою.
Для приготування займистої повітряно-паливної суміші служить карбюратор або пристрій впорскування палива, яке, як правило, не потребує технічного обслуговування.
Іскра запалювання виробляється транзисторною системою запалювання, яка витримує момент запалення практично незмінним. Залежно від типу двигуна розподільник запалювання кріпиться або з лівого боку моторного блоку, або на задній стороні головки циліндрів. На моделях 320i, 323i він наводиться через проміжний вал. У свою чергу, проміжний вал наводиться від колінчастого валу через зубчастий ремінь. На моделях 316, 318i і 325i привід розподільника запалювання здійснюється безпосередньо від розподільного валу.
Основные технические данные двигателя