Hlavnými komponentmi AT sú: menič krútiaceho momentu (hydraulický transformátor), planétová prevodovka, hydraulické alebo elektronické riadiace jednotky. Na prepnutie na iný prevodový pomer v planétovej prevodovke sa používajú hydraulicky poháňané kotúčové a pásové brzdy a kotúčové spojky.
Menič krútiaceho momentu má podobnú funkciu ako hydraulická spojka. Jeho úlohou je zabezpečiť záber spojky pri rozjazde a zmene prevodových stupňov. Menič krútiaceho momentu je vybavený blokovacou spojkou, ktorá zabezpečuje priame spojenie motora s automatickou prevodovkou.
Riadiaci systém automatickej prevodovky je spojený s riadiacim systémom motora cez zbernicu CAN a je založený na analýze údajov získaných z rôznych informačných snímačov (nemusí nevyhnutne priamo súvisieť s fungovaním samotného AT), volí optimálny prevádzkový režim automatickej prevodovky z hľadiska hospodárnosti, plynulosti prepínania atď. AT má vlastnú riadiacu jednotku (TCM). Pri zistení poruchy sa do pamäte riadiacej jednotky zapíše príslušný kód (pozri Špecifikácie do Hlavy Elektrické systémy motora).
Jedinými postupmi údržby AT, ktoré by sa mali vykonávať pravidelne, je kontrola hladiny pracovnej kvapaliny (ATF) a výmena ATF. Poradie vykonávania týchto postupov je popísané v častiach Kontrola hladiny kvapalín, kontrola úniku a AT výmena oleja v prevodovke (resp) Kapitoly Nastavenia vozidla a bežná údržba.
Vďaka použitiu D/V režimov "P" / "N" (snímač PNP) motor je možné naštartovať len vtedy, keď je voliaca páka AT v polohe "P" alebo "N", čo zabraňuje náhodnému pohybu vozidla pri pokuse o naštartovanie.
Ak zlyhajú snímače používané TCM, AT sa prepne do núdzového režimu prevádzky. V tomto prípade môže auto jazdiť dopredu len na 4. prevodový stupeň. Elektromagnetické ventily radenia sú bez napätia.
Táto kapitola poskytuje len všeobecné informácie o prevádzke a návrhu AT.
Opravy AT, ktoré zahŕňajú jeho demontáž, by mali byť zverené odborníkom.