Az európai olajgyártók termékeiket az ACEA (Association dec Constructeurs Europeens d'Automobiles) rendszere szerint osztályozzák, amely figyelembe veszi az európai motortechnológia sajátosságait. Az ACEA besorolás szerinti minőségüktől függően a benzinmotorok olajait A1-96-tól A3-96-ig terjedő csoportokra osztják; a dízelmotorok motorolajait B1-96-tól B3-96-ig terjedő csoportokba sorolják. Ugyanakkor az AZ és ennek megfelelően a B3 jelölés a legjobb minőségű olajat jelzi.
Az amerikai gyártók motorolajának minőségét az API rendszer határozza meg (American Petroleum Institut). Az olaj jellemzői a körülményektől függően két betűvel vannak megadva. Az első betű az alkalmazási területet jelöli: S (Servicej olajat benzinmotorokban használják. C (Commercial) — olajat dízelmotorokban használnak. A második betű a minőséget jelöli ábécé sorrendben. Az API specifikáció szerint a legjobb minőségű olajok az SJ benzinmotorokhoz és a CF a dízelmotorokhoz.
Figyelem: Azok a motorolajok, amelyeket a gyártó csak dízelmotorokhoz jelöl meg, nem alkalmasak benzinmotorokhoz. Vannak azonban olyan olajok, amelyek benzin- és dízelmotorokhoz egyaránt használhatók. Mindkét specifikáció fel van tüntetve az ilyen olajok csomagolásán (például ACEA AZ-96/VZ-96 vagy API SH/CD). A BMW különböző szabványokat állított fel motorjaira, és a motorolajokat hosszú élettartamú olajokra osztja (Longlife-Ole) és speciális olajok (Spezialole).